10月下旬、一冊の本が刊行された。タイトルは「ついていったら、こうなった ～キャッチセールス潜入ルポ～ 」（彩図社、1,200円）というもので、2001年から2002年夏まで約1年半に渡り、雑誌「ダ・カーポ」（マガジンハウス）で連載したコラム「誘われてフラフラ」を元に、加筆・修正したものだ。同コラムは、もともと「勧誘されやすい」経験を活かして多田文明さんが担当した。多田さんは、テレビのエキストラやライター業の傍ら60以上の勧誘先に潜入し、「ダ・カーポ」で37本のコラムを執筆した経験を活かして、「恐らく日本で唯一人」（多田さん）の「キャッチセールス評論家」になった。ちなみに同書には20の潜入ルポが収められている。

多田さんは何故、これだけ多くの勧誘先に潜入できたのか？多田さんに聞いた。「恐らく、声をかけやすいタイプなのでは・・・おとなしそうで立ち止まりやすそうなイメージ」と、自身を分析してくれた。勧誘経験が多いだけに、20代には「騙された」経験も少なくなかったことが、皮肉にも「キャッチセールス評論家」になる契機ともなった。多田さんは、本の冒頭で次のように記している。「声をかけられたら、必ずついていく。電話がかかってくれば、彼らのアポイントを快く了承する。勧誘者との出会いを大切にする生活を心がけた」と。

「渋谷は新宿、池袋と並んでキャッチセールスのメッカ」（多田さん）だと言う。さらに、「ビッグターミナル周辺がメッカになるのは、人が多いため人混みに紛れやすくキャッチしやすいから」と加える。渋谷で多く見られるのは「絵画」「手相」「エステ」系で、路上で声をかけても必ず近くの「拠点」に連れて行き、最終的には何らかの高額商品を購入させるのが目的だ。最初は「手相」で始まっても、最後は高額な印鑑や数珠が登場する。「自己啓発セミナー」系も少なくない。「拠点」も、一時的に場所を借りている場合が多く、「声をかけた」担当者が「拠点」へ案内し、そのまま説明をする場合もあるが、「拠点」では別の担当者が説明するケースが多いという。

原宿竹下通り商店会の防犯・交通副委員長を務める新井さんは「原宿では路上勧誘する化粧品・エステ系とスカウト系が多い」と話す。化粧品は30～40万円でエステが絡むと100万円以上、スカウト系は入会金や写真料と題して5～10万円だと言う。原宿では地方からの来街者が多いため「地方ではキャッチセールスに対する免疫がないため、地方出身者は特に誘いに乗りやすい」と加える。特に、エステ・化粧品系は被害も高額に及ぶため、パトロールや放送、横断幕などで注意を呼びかけるものの、決定的な効果を生むには至っていないのが現状だと言う。地元警察と協力しながら、監視カメラも増加するなどの対策を打ちながらも、「路上における勧誘行為を取り締まる罰則規定がない」点も課題に挙げ、渋谷区などに対し条例化の働きかけも行っている。

渋谷駅から程近い場所にある「渋谷区立消費者センター」でも、キャッチセールスに関する相談が後を絶たない。最近の傾向について渋谷区商工課課長の京さんに聞いた。相談軒数が増加傾向にあるのは以下の通り。

（1）若い女性のエステ関係の相談
美顔や痩身など。最初は「タダでツメをきれいにしてあげる」という言葉で勧誘し、最後は高い化粧品などを買わせる。

（2）健康食品、浄水器など健康関係の相談
若者から高齢者まで幅広い世代からの相談が増加中

（3）複合的会員券の勧誘に関する相談
安く海外旅行ができる、割安に映画が観られる・・・などのレジャー会員券の勧誘。入会金、会費と共にさらに高額な商品を買わせることも。

（4）最近は高齢者を対象とする事例も増加
街角で、ひざ・ひじのサポーターを無料で配布し、健康によい話をしていると拠点に連れ込み、羽毛布団などの高額商品を買わせる。

ただ、消費者センターに持ち込まれる相談は氷山の一角に過ぎず、実際のキャッチセールスによる被害数は把握できないと言う。さらに「はっきりと『ノー』を言うことができない人は被害に遭いやすい」と京さんは話す。例えば、にきびで悩んでいたりコンプレックスを持っている人が、美顔の話を聞いて考え込んだりすると、思う壺になる」（京さん）。同センターが配布している小冊子「悪質セールスにご用心」では、「こんな人は気をつけて！」と題して、以下を挙げている。

1. 初対面の人の話をすぐに信用してしまう
2. 断ると相手に悪いと思う。断るのが苦手で最後は根負けしてしまう。
3. すぐ諦め「まっいいか」と思ってしまう。
4. オープンに相談できる人がいない。

それでは、悪質なキャッチセールスに引っかからないためにはどうすればいいいか？多田さんにアドバイスしてもらった。

（1）話しかけられたら
「声をかけられても、絶対に足を止めない」のが悲劇を生まないための一番の方策。万が一、足を止めて話を聞いたが、彼らを追い返したくなった場合は、学生、フリーター、求職中などと職業を偽れば、ローンを組めないと思って彼らの方から去る可能性もある。

（2）勧誘場所に入ってしまったら
一般的に勧誘には2～3時間を要するため、時間がないことを強調するのも有効。例えば最初に「1時間しかない」旨を告げ、時間が来たら席を立つ。彼らは根負けするのを狙っているため、はっきりと「やらない」」という意志を貫くことが大事。また、最初に出されるアンケートは、後で説得材料に使われる可能性が高いので、決して本音や実態を書かないことも肝要。

（3）買ってしまったら、入会してしまたら
契約から一定期間内であれば、理由を問わず一方的に契約を解除できる制度として「クーリング・オフ」が設けられている。期間は、書面等でクーリング・オフできることを知らされた日（契約日）から8日以内。これは、キャッチセールスのように、消費者が冷静な判断をできないまま不必要な商品やサービスを買わされる危険性が高いことから制定された。

だが、街頭キャッチセールス側も、法の目をかいくぐるように次々と新手の勧誘を仕掛けてくる。普段は、こうした勧誘に冷静に対処できる自信がある人でも、いざ、自分が声をかけられると、彼らの巧みな話法に、ついつい引き込まれてしまう可能性がゼロとは限らない。相手の手口を知り、悪質なキャッチセールスに対する心構えを普段から持っておくことが、最大の予防策となる。