アルバルク東京（以下、A東京）が5月23日、週末に迫った「B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2017-2018」決勝戦に向け練習を公開した。

　レギュラーシーズン60試合を勝ち上がった8チームが出場し、2戦先勝のトーナメント戦でシーズン王者を決めるチャンピオンシップ（CS）。東地区2位で出場を決めたA東京は初戦（今月12日・13日）で京都ハンナリーズを、準決勝（今月19日・20日）でシーホース三河をそれぞれ下し、初の決勝進出を決めた。決勝の相手は同地区1位で勝ち上がった千葉ジェッツふなばし（以下、千葉）となる。

　ルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチは、「シーズン終盤で疲労もたまっていると思うが、メンタルも含め今一度組み立てて一番いい状況でプレーさせるのが一番のテーマ」と、レギュラーシーズン中よりは練習レベルを下げているという。

　公開した約30分間の練習では、「10カ月ずっとやっている」というA東京が得意とするピック＆ロール（スクリーンを使ったオフェンスの1種）の練習やトランジション（切り替え）からのオフェンスなどを行った。

　田中大貴選手とジャワッド・ウィリアムズ選手はコンディション調整のため、別メニューをこなした。現在の状況について、田中選手は「どれだけ疲労を取れるかもある。先週は2戦共にオーバータイムで、肉体的にも精神的にもものすごくタフな試合だった。リフレッシュして臨むこともいい準備の一つに入ると思う。自分は今そこに集中している」と話す。

　決勝進出については「（どこのチームも）皆、優勝を目指してやっているので、ファイナルの舞台に立てることのうれしさは感じる」というが、「どうしたら勝てるのか、どういう戦いをしなきゃいけないのかなど、そういう気持ちの方が大きい」と冷静さを失わない。

　「練習を積み上げてきた自信は皆持っているし、しっかりとステップアップしてきている手応えは感じている。（今季は）自分自身としてもボールを触る回数も増えたし、チームの攻撃の起点だと思っているので、どうやったらチームや自分がうまくいくのか、この1年間考えてやってきた。あと1試合、うちらしくしっかりディフェンスから入って、泥臭くてでもいいので1点でも（千葉を）上回りたい」と力を込める。

　今季について、竹内譲次選手は「夏（の練習）はつらかったが、やってきたことを信じ抜ける自信になっている」と振り返る。決勝に向け、「（優勝を）目指してやってきたので、いよいよきたという感じ。セミファイナルから気が張りっぱなしで、コートを離れても考えていて落ち着かない」と心境を吐露。千葉の要の一人、マイケル・パーカー選手とマッチアップする場面も多い中、「日本のリーグなので、日本人が頑張らないと」と話す。千葉とはレギュラーシーズンで6回対戦していることから「お互いに分かっている部分あるが、先入観無しで戦いたい」と話し、「うちは激しいDFに力を入れてきた。千葉は爆発力がある。やってきたことを試すには申し分ない相手。どういう状況でもやるだけ」と意気込む。

　試合は横浜アリーナ（横浜市港北区）で5月26日、14時5分ティップオフ。