恵比寿エリアで6月1日から、クジラ肉を使ったメニューを提供する「恵比寿鯨祭（げいさい）」が初開催される。

　昨年末～今年1月ごろから始動した同企画。恵比寿エリアの地域住民や働く人たちが「住民が一体となって楽しめる祭りを作りたい」と実行委員会を発足。クジラは、地名と同名の七福神の一柱・漁業の神「恵比寿様」と同一視され各地で「えびす」と呼ばれていたことから、クジラを使ったメニューを提供する同祭を計画した。

　今回参加するのは21店舗。参加店舗にはステッカーを掲示するほか、参加店舗紹介・マップなどのリーフレットを置く。

　メニューは、家庭料理店「風花」（渋谷区恵比寿1）＝甘酒麹に数日漬けこんだクジラの赤肉を焼き、特製のユズこしょうを付けて食べる「クジラの甘酒漬焼」（700円）、ネパール料理店「クンビラ」（恵比寿南1）＝ネパールで買い付ける天然のスパイスを調合したガラムマサラとヨーグルトに半日漬け込んだクジラ肉を使う「タンドリークジラ」（1,280円）、長崎料理居酒屋「どんく」（恵比寿西1）＝クジラ肉100％の水ギョウザをちゃんぽんスープで食べる「クジラの水ギョウザ」（450円）、フレンチビストロ「EBITEI」（恵比寿1）＝イカスミや焦がし小麦粉などを使った「クジラの欧風黒カレー」（1,200円）ほか。

　「恵比寿の特徴をつくりたいと思い、クジラをテーマに街おこしができればと考えた」と振り返るのは、恵比寿在住歴15年の古井貴さん（同祭実行委員長）。「参加各店にお客さんが来て店が盛り上がり、店側ももっとおいしい料理を提供するようになって、恵比寿がクジラでもっと盛り上がるきっかけになれば」とも。

　開催は9月4日までで、2回目以降の開催も視野に入れる。期間中、スタンプラリーや公式グッズの配布なども予定。