東急百貨店東横店（渋谷区渋谷2）東館が閉館する3月31日、屋上遊園地「ちびっ子プレイランド」も営業を終える。経営は、アミューズメント事業を展開するニチゴ（埼玉県三郷市）。

トランポリンなどを備えるアスレチック広場「わんぱく島」

　同社が1931（昭和6）年、日本で初めて開いた松屋浅草の「プレイランド」（2010年閉園）など、屋上遊園地は戦後の昭和20～40年代に最も栄えた。かつて西武百貨店渋谷店（現西武渋谷店）にも屋上遊園地が存在していたが、渋谷エリアで現存するのは同所のみ。同社が手掛ける屋上遊園地としても最後の1拠点となる。

　資料が残っておらず開業年は定かではないが、1951（昭和26）年～1953（昭和28）年に東横百貨店（現東急東横店・東館）屋上と玉電ビル（現同西館）屋上との間を往復したロープウエー「空中電車ひばり号」より前から営業していたことから、「1947（昭和22）年・1948（昭和23）年ごろにオープしたのでは」（同社鈴木徹也社長）。

　面積は約500坪。滑り台やトランポリンなどを備えるアスレチック広場「わんぱく島」（200円、4歳までは保護者同伴）、「機関車トーマス」などのレール走行乗り物遊具、消防車、船、ロボットなどをかたどった定置式乗り物遊具（100～200円）、エアホッケーやモグラたたきなどのゲーム機、綿菓子機、写真シール作製機などを置くゲームコーナーを展開。当初は観覧車など大型遊具も設置していたが、消防法の改正や時代に合わせて遊具を入れ替えており、現在は80台ほどの遊具・ゲーム機を備える。屋上ではペットショップ（1月末閉店）のほか、以前は売店や釣り堀なども営業していた。

　同所の昨年の来場者数は約31万人（うち利用客は8万人ほど）で、客層は、ファミリー＝7割、子どものみ＝1割、若者・年配客＝2割。7割がリピーターで、中には三代・四代にわたり利用していた人もいるという。閉店に向け昨年12月ごろから客足が伸び、現在は前年比約5割増。最後の姿を写真に収めている人も多く、来場客からは「寂しい」「移設することはできないのか」などの声が寄せられているという。

　鈴木社長は「特に戦後は何もない中で街中のレジャーだった。（来場客からの）声もあるので残念」としながらも、「良い思い出、心の財産として残していただけるよう、最後まで安全とおもてなしをしたい」とほほ笑む。希望者には遊具を販売するほか、7割ほどは修理などを行い、同社が手掛ける甲府市遊亀公園（甲府市）内の子ども遊園地やイオン西新井（足立区）「ニチゴランド」などでの運用を予定する。

　営業時間は10時～17時（日照時間により異なる、ゲームコーナーは20時まで）。