米ロサンゼルス発の人気衣料チェーン「FOREVER（フォーエバー） 21」は今春、原宿・明治通りに日本1号店を出店する。

　1984年創業のフォーエバー21は、流行を取り入れた値ごろ感のある商品がウリの「ファストファッション」チェーンの中でも、商品供給の早さと100ドルでシューズ、アクセサリーを含めたトータルコーディネートが購入できる圧倒的な安さを武器に出店を加速。現在、全米を中心に、カナダ、中国、韓国、東南アジア、中近東など各国で直営・FCを合わせ、約430店舗を展開している。

　原宿周辺には、昨年上陸したスウェーデン発「H＆M」をはじめ、スペイン発「ZARA」、米「GAP」、ラフォーレ原宿内に出店するロンドン発「TOPSHOP／TOPMAN」などの競合チェーンが集積。一方、アパレル大手フランドル（港区南青山4）の親会社、イネドビジネスファッションプランニング（渋谷区千駄ヶ谷3）も、帝人グループなどと合弁でSPA（製造小売業）の新会社を設立、2010年をめどに原宿に1号店を開くことを明らかにするなど、国内の動きも活発に。加熱する「原宿ファストファッション商戦」の行方に注目が集まる。

　1号店を出店するのは、明治通り「H＆M原宿店」（神宮前1）の真隣、「原宿宝エステートビル」の旧ニューバランス路面店跡。店舗面積は地下1階～4階の計約530坪で、H＆M原宿店と同規模の大型店になる見通し。店内では、レディス・メンズウエアとアクセサリーを扱う。

　日本進出を機にECサイトも開設し、今後は新宿、渋谷、銀座などに出店を計画している。原宿1号店は4月下旬に開業予定。営業時間は11時～21時。