表参道の商業施設「エスポワール表参道」に3月30日、米ファッションブランド「ラルフ ローレン」の大型旗艦店「ラルフ ローレン 表参道」（神宮前4、TEL 03-6438-5800）がオープンした。米ポロ・ラルフローレン（本社＝ニューヨーク）の国内初となる直営店で、今後は、アジアでのラグジュアリービジネス拡大に向けた拠点として位置付ける。管理・運営は、同社の全額出資子会社、ラルフローレン・リテール・ジャパン（神宮前4）が手掛ける。店舗面積は、2フロア計約2,200平米。クールグレーの石灰石やブロンズの窓枠を使ったファサードをはじめ、漆喰の壁や大理石の階段、シャンデリアなどが特徴の内装など、古典的な装飾様式を随所に取り入れた店舗デザインは、パリの国立美術学校「ボーザール」に影響を受けたものだという。ファーストラインでは、レディスの「コレクション」ライン、メンズの「パープル・レーベル」を、それぞれ取り扱うほか、モダンでスタイリッシュなラインを扱う「ブラック・レーベル」や幅広い展開で知られる「ブルー・レーベル」など、ブランドの全ラインに近い商品展開となっている。その他、メンズ雑貨やイブニングアクセサリー、ビンテージ商品なども取り揃える。1967年、当時画期的と言われた幅広のネクタイ・コレクションを発表し注目を集めた「ラルフローレン」は、1981年に、ロンドン・ボンドストリートに米国人デザイナーとしては初のヨーロッパ直営店を出店。その後も、「ポロシャツ」やロゴマークなどのブランドアイコンを次々と生み出すなど、「アメリカン・ルック」の象徴的存在として、現在は世界各国に278店舗を展開している。