国立代々木競技場第一体育館（渋谷区神南2）で1月15日、男子プロバスケットボール「Bリーグ」のオールスターゲーム「B.LEAGUE ALLSTAR GAME 2017」が開催された。

ダンクコンテストで優勝した「サンロッカーズ渋谷」アイラ・ブラウン選手

　ナショナルリーグ（NBL）と日本プロバスケットボールリーグ（bjリーグ）が統合して昨年9月に開幕した「Bリーグ」初のオールスターゲームとなった今回。Bリーグが推薦する選手10人とファン投票で選ばれた12人（日本人8人、外国人4人）、SNS投票で選ばれた2人の24人が、アルバルク東京（A東京）伊藤拓摩ヘッドコーチ（HC）率いる「B.WHITE」と、栃木ブレックス（栃木）トーマス・ウィスマンHC率いる「B.BLACK」に分かれて対戦した。

　渋谷をホームタウンにするA東京からは3選手が「B.WHITE」として出場。ファン投票1位で選ばれた元NBAのディアンテ・ギャレット選手はスターティングで出場すると、連続で得点を挙げるなど積極的にゴールにアタック。1対1でのドリブルテクニックや股下を通すパスなどMVP候補に挙がる多彩なプレーを見せた。「オープンなスペースもあったのでアグレッシブにプレーしようと思った。普段のゲームよりもストレスなくフリーにプレーできた」と楽しんだようだった。

　「たくさんの方の前でプレーできてうれしかった」と話した竹内譲次選手は、2メートル超の身長を生かしたゴール下のシュートやリバウンドなどに絡み、田中大貴選手は3ポイント（P）シュートやリバウンドなど積極的にプレー。前日の記者会見でも宣言していたダンクシュートも決め、「1本だけだったが、決められないより良かった」とほっとした様子を見せた。ファンらによるSNS投票で出場が決まった田中選手は「選んでくれた方々に感謝。開幕戦以上の雰囲気の中でプレーできた」と喜びを表現。今月18日に再開するリーグ戦に向け「まだ完全なチームではないと思うので、優勝するために一つずつ成長していきたい」と意欲を見せた。

　試合の間に行われた「ダンクコンテスト」には、渋谷区を拠点にする「サンロッカーズ渋谷」のアイラ・ブラウン選手が出場。6人が参加した予選では、かつてのチームメートである竹内選手のアシストで決めたダンクが49点（50点満点中）をマーク。ジャスティン・バーレル選手（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）との一騎打ちとなった決勝では、高くバウンドさせたボールを片手でたたき込んでブラウン選手が優勝（賞金10万円）。「非常にいい戦いだった。最後に勝ててうれしい」と喜んだ。週2回のトレーニングに加え「日本食がパワーの源」とも。

　この日、MVP（賞金30万円）に選ばれたのはB.BLACKとして出場した千葉ジェッツの富樫勇樹選手。16得点にリバウンド5本、アシスト6本と活躍したほか、身長167センチながらバーレル選手に持ち上げられるかたちでダンクシュートを決め、会場を沸かせた。「オールスターということで派手なプレーもしたかった」と言い、人生初のダンクシュートは「気持ち良かった」と興奮ぎみに話した。

　同ゲームのチケットは発売2時間ほどで完売したといい、会場には9567人が詰めかけた。炎や光、銀テープなどを使った演出や、6人組ダンス・ボーカルグループFlowerのパフォーマンスなどで会場を盛り上げた。試合は117対95でB.BLACKが勝利を収めた。