閉館が決まっている青山通り沿いの国立総合児童センター「こどもの城」（渋谷区神宮前5）の来館者数が7月13日、2800万人を突破した。

　1985（昭和60）年に開館した同館。1979（昭和54）年の国際児童年を記念し、厚生省（当時）が構想・建設。財団法人児童育成協会が運営している。地上13階・地下4階建ての館内には、体育室・プレイホール・音楽ロビー・パソコンルームなどの施設を備え、子ども向けの「遊び」のプログラムを提供。青山劇場と青山円形劇場の2つの劇場、レストランなども併設する。「子どもの遊び方や遊び場所が多様化したこと」や建物の老朽化の進行などから、2015年3月の閉館が決まっている。

　2800万人目の来館者となったのは、世田谷区在住の美田（みた）良輔さん（30）と妻・里菜さん（29）の長男・晃太郎くん（2）で、次男・哲平くん（2カ月）含め家族4人で訪れた。この日の目当ては、親子で遊べる「0・1・2歳のぽかぽか広場」や童話などのミニコンサート「うたってハッピー」。

　里菜さんの友人の勧めもあり初めて足を運んだというが、「ママ友の間では大ニュース」（里菜さん）で、閉館については聞き及んでいたという。普段は自宅や近所の公園で遊んでいると言い、「なかなか遠くに遊びに行けないし、家の中も広さに限りがあった。（都内には）小さい子が遊べる施設は少ないのでありがたかった。（閉館してしまうのは）残念」と話す里菜さん。閉館までに「また来ると思う」とも。

　この日開かれたセレモニーでは、藤田興彦理事長が感謝状と「おめでとう」の5文字を書いたクッキーを進呈。約100人のこどもの城児童合唱団も登場し、「こどもの城の歌」「ビューティフルネーム」など6曲を披露した。同理事長は「これだけの方に来館いただいたことに感謝している」とあいつし、「閉館まで変わらず精いっぱい楽しんでいただけるよう、明るく楽しく元気にやっていく」と意欲を見せた。

　閉館前の最後の夏休みを迎える同館では今月19日～8月31日、「おもしろあそびコレクション」と題し、スポーツや音楽、科学などのプログラムを繰り広げる。

　開館時間は12時30分～17時30分（土曜・日曜・祝日、学校の春・夏・冬休みは10時～、入場は閉館の30分前まで）。月曜休館（祝日の場合は翌火曜が休館）。入館料は、大人＝500円、子ども（3歳～17歳）＝400円。